Qu’est-ce que Natura2000 ?
Natura 2000 est un réseau européen de sites naturels remarquables, créé pour protéger les espèces animales, végétales et les milieux naturels les plus précieux tout en permettant le maintien des activités humaines, telles que l'agriculture, la sylviculture ou le tourisme.
Au sein du Parc national de forêts, il y a 18 sites Natura 2000 qui couvrent des secteurs reconnus pour la richesse de leur faune, de leur flore et de leurs habitats naturels. Ces sites abritent notamment des forêts anciennes, des pelouses calcaires, des falaises, des cours d'eau tufeux et des zones humides qui accueillent de nombreuses espèces spécialisées, rares ou protégées. Natura 2000 permet d'y mettre en œuvre des actions de gestion et de préservation adaptées, en partenariat avec les collectivités, les propriétaires et les usagers du territoire.
Pourquoi un contrat Natura2000 ?
Le contrat Natura 2000 est un dispositif destiné aux propriétaires qui souhaitent contribuer à la préservation de la biodiversité. Basé sur le volontariat, il permet de bénéficier d’un financement de l’État pour mettre en œuvre des travaux ou des pratiques favorables aux milieux naturels. Dans le cas de ce contrat forestier, l’objectif est de conserver certains arbres au-delà de leur âge habituel d’exploitation afin qu’ils développent progressivement des caractéristiques favorables à la faune et à la flore.
En vieillissant, ces arbres peuvent former des branches mortes, des cavités, des fissures dans l’écorce, des décollements d’écorce ou accueillir du lierre : autant de microhabitats indispensables à de nombreuses espèces d’insectes, d’oiseaux, de chauves-souris, de champignons ou encore de mousses. Les arbres âgés jouent également un rôle essentiel dans le fonctionnement des écosystèmes forestiers. Ils stockent du carbone, participent au recyclage de la matière organique et offrent des points de passages ou de refuges à de nombreuses espèces. En favorisant les déplacements et les échanges entre les habitats, ils renforcent la connectivité écologique, c’est-à-dire les liens entre milieux naturels qui permettent aux espèces de circuler, indispensables au bon fonctionnement, à la stabilité et à la résilience des écosystèmes à long terme. Cette démarche contribue ainsi à maintenir des éléments devenus rares en forêt et à renforcer la diversité biologique ainsi que le caractère naturel du site.
À la Tufière de Rolampont, le contrat a permis de sélectionner plus de 70 arbres qui seront laissés en vieillissement naturel pendant une durée de 30 ans et ne pourront pas être exploités durant cette période. Répartis au sein du massif forestier concerné, ces arbres constitueront progressivement des supports de vie de plus en plus favorables à la biodiversité. Cette mesure repose sur un engagement contractuel de 30 ans. Il ne s’agit donc pas de mettre en libre évolution une parcelle forestière entière, mais de garantir le maintien d’arbres individuellement sélectionnés pour leur intérêt écologique actuel ou futur. Les arbres ont ainsi été retenus non seulement pour les microhabitats qu’ils présentent déjà, mais aussi pour leur capacité à en développer au cours des prochaines décennies, garantissant ainsi un intérêt écologique croissant au fil du temps. Cette approche permet d’anticiper les besoins futurs de la biodiversité et de favoriser l’apparition progressive d’arbres à forte valeur écologique.
Les arbres retenus ont été choisis en fonction de plusieurs critères.
L’essence constitue un élément important, certaines espèces étant particulièrement favorables au développement de la biodiversité locale ou présentant une plus grande capacité à former des microhabitats au cours de leur vieillissement. Les feuillus tels que les chênes ou les hêtres, par exemple, peuvent développer au fil du temps de nombreuses cavités, fissures ou zones de bois mort recherchées par la faune forestière.
Le diamètre a également été pris en compte, les arbres de grande dimension offrant généralement davantage de ressources et de refuges pour les espèces forestières.
Enfin, une attention particulière a été portée à la présence ou au potentiel de développement de dendromicrohabitats (des structures bien distinctes et bien délimitées portés par un arbre vivant ou mort, qui constitue un site de vie essentiel pour certaines espèces pendant au moins une partie de leur cycle de vie). Ces structures sont utilisées pour l’alimentation, la reproduction, le repos ou l’hivernage de nombreuses espèces et constituent aujourd’hui un indicateur reconnu de la valeur écologique des arbres.
À l’issue du contrat, la commune, comme tout propriétaire engagé dans ce dispositif, pourra choisir de le renouveler afin de prolonger la protection des arbres sur le long terme. Ce renouvellement permet, lorsque le propriétaire le souhaite, d’accompagner les arbres jusqu’à des stades de maturité encore plus avancés, augmentant encore leur intérêt écologique. En compensation de l’absence d’exploitation de ces arbres, la commune percevra une aide financière de plus de 10 000 euros.
Pour plus d’informations sur les sites Natura2000 du Parc national de forêts, vous pouvez consulter les pages dédiées à chaque site : https://forets-parcnational.fr/fr/des-actions/proteger/natura-2000.
Vous êtes propriétaire de parcelles dans un site Natura2000 ? Vous êtes volontaires pour protéger la biodiversité ? N'hésitez pas à nous contacter à l'adresse mail suivante : natura2000@forets-parcnational.fr