Les prairies naturelles à l'honneur
La catégorie Prairies et Parcours récompense les éleveurs qui valorisent les prairies permanentes et les parcours au cœur de leur système d’élevage. Les 7 lauréats nationaux de cette édition ont été dévoilés et récompensés le 25 février au Salon International de l'Agriculture, lors d’une cérémonie organisée sur le stand du Ministère de l’Agriculture, de l’Agroalimentaire et de la Souveraineté alimentaire en présence de la Ministre de la Transition Ecologique, Monique Barbut, des partenaires du concours, des organisateurs locaux ainsi que des finalistes et lauréats.
Dans ce cadre, Jean-Christophe VESAIGNE, basé à Châteauvillain (Montribourg), (Haute-Marne / Grand Est) a reçu le 1er prix national dans la catégorie Prairies & Parcours - Fauche prioritaire – Plaine & Piémont / Moyen.
« Je ménage cette prairie depuis plus de 30 ans. Sa richesse se retrouve dans la santé des animaux. » souligne le lauréat.
À Châteauvillain (Montribourg), en Haute-Marne, Jean-Christophe Vesaigne conduit depuis plus de trente ans une exploitation de polyculture-élevage en agriculture biologique, au sein du GAEC Funcken. L’exploitation associe cultures de céréales, d’oléoprotéagineux et de fourrages à destination d’un troupeau d’environ 100 vaches laitières de race Brune des Alpes. Sur les 156 hectares exploités, 65 % sont consacrés aux surfaces en herbe, permanentes ou temporaires, au cœur du système.
Très attentif aux enjeux de biodiversité, Jean-Christophe Vesaigne met en oeuvre une gestion extensive des prairies, des haies et des abords, en adaptant ses pratiques aux capacités de chaque parcelle. Le jury du concours a évalué la parcelle du Pressoir, d’une surface de 3,5 hectares, exploitée depuis plus de 35 ans. Forte d’une richesse floristique remarquable avec 53 espèces végétales recensées, cette prairie permanente joue un rôle clé pour l’autonomie fourragère, la transition paysagère entre plaine céréalière et pelouse sèche, et constitue un modèle de gestion durable de long terme dans un contexte de plaine céréalière.
Le jury a salué une ferme qui produit un fourrage de grande qualité grâce à une gestion soignée des prairies, sans fertilisation ni hersage. L’exploitation, basée sur l’autonomie alimentaire et la polyculture-élevage, préserve les insectes et les haies, et maintient des espèces végétales rares grâce à une fauche tardive. La parcelle joue un rôle clé sur le territoire, en zone tampon contre l’extension des grandes cultures, et contribue à la préservation de l'élevage.
Les exploitants agricoles situés sur le territoire du Parc national de forêts se distinguent au concours des pratiques agroécologies "Prairies et parcours" pour la troisième année consécutive. Jean-Christophe Vesaigne succède au GAEC de Conclois qui avait remporté le prix spécial du jury en 2025, et au GAEC de Saint-Loup, également lauréat du concours national en 2024. Bravo à eux !
Le Concours
Face au changement climatique, les prairies naturelles jouent un rôle clé pour renforcer la résilience des systèmes agricoles. Les travaux de l’INRAE montrent que les prairies les plus diversifiées résistent mieux aux sécheresses.
Le Concours Prairies et Parcours valorise le savoir-faire des éleveurs qui entretiennent ces prairies « fleuries » grâce à une gestion raisonnée de la fauche et du pâturage. Essentielles à l’alimentation des troupeaux, elles contribuent aussi au stockage de carbone et à la biodiversité.
L’enjeu est de trouver le bon équilibre entre modes de gestion pour produire un fourrage durable et préserver ces écosystèmes.
