Article rédigé par Transfaire pour les Échos des forêts n°4 - printemps-été 2026
La maladie de Lyme est une maladie de la peau
Vrai. La maladie de Lyme, aussi connue sous le nom de « Borréliose de Lyme », est une zoonose, maladie qui se transmet des animaux à l’homme, de forme dégénérative grave, mais traitable. Elle correspond dans 84 % des cas à des érythèmes migrants, une lésion de la peau caractérisée par une rougeur autour de la morsure, parfois accompagnée de fièvre et de vomissements, mais elle peut prendre des formes chroniques allant jusqu’à des manifestations neurologiques et articulaires dans 16 % des cas.
Toutes les tiques transmettent la maladie de Lyme
Faux. En Europe, seule l’espèce Ixodes Ricinus transfère le pathogène, si elle-même est infectée par la bactérie en cause, Borrelia burgdoferi. Malheureusement, c’est la tique la plus répandue en France.
En cas de morsure, on est forcément contaminé
Faux. Dans 8 cas sur 10, la tique ne comporte pas d’agent pathogène, dans les deux cas restants, il y a 95 % d’infections stoppées par homéopathie ou antibiotique. Néanmoins, l’infection se produit dans les premières 24h suivant la morsure, d’où la nécessité d’enlever les tiques le plus tôt possible après piqûre. La maladie de Lyme touche environ 50 000 personnes par an en France et de plus en plus chaque année.
La tique « pique » pour se défendre
Faux. En fait la tique ne pique pas car elle n’a pas de dard. Elle s’accroche à la peau avec ses pièces buccales. La tique fait des « repas de sang » trois fois dans sa vie pour se développer (on dit qu’elle est hématophage). Son premier repas en tant que larve, sur un petit mammifère, lui permet de se faire pousser une nouvelle paire de pattes. Son second, de passer du stade de larve à celui de nymphe, puis, son troisième repas, sur un gibier encore plus gros, lui permet d’atteindre l’âge adulte.
Pour se protéger il faut mettre de l’huile essentielle d’eucalyptus
Faux. C’est l’un des produits qui peut être mis sur la peau pour créer une barrière chimique mais il n’est efficace que 20 à 30 minutes et les concentrations ne sont parfois pas adaptées. L’IR3535, vendu en pharmacie, tiendra davantage sur la durée. Mais mieux vaut avoir toujours un tire-tique sur soi.
En cas de « morsure », les tiques peuvent être envoyées aux chercheurs
Vrai. Le programme de recherche participative Citique initié en 2017 vise à mieux comprendre l’écologie des tiques et des agents pathogènes qu’elles transmettent pour améliorer la prévention grâce aux tiques qui lui sont envoyées par les personnes mordues. Les kits sont disponibles en pharmacie.
La maladie de Lyme se propage à cause du réchauffement climatique
Vrai. Les tiques Ixodes Ricinus ont du mal à survivre sous 7 degrés. Si les températures leur sont favorables, elles peuvent vivre toute l’année et proliférer. Par ailleurs, les tiques se développent désormais dans des régions où elles ne pouvaient survivre auparavant, et avec elles la bactérie responsable de la maladie de Lyme.
Les renards sont indispensables pour lutter contre la propagation de la maladie de Lyme
Vrai. Une étude américaine a montré qu’au cours des trois dernières années, l’augmentation de la maladie de Lyme était corrélée avec la diminution du nombre de renards roux. Les renards tuent les petits rongeurs, et du même coup, les tiques au stade larvaires contaminées, ce qui endigue la prolifération de la maladie à un stade précoce. Sans renards, les tiques se développent davantage et atteignent l’âge adulte, âge auquel elles s’en prennent aux humains.
